VIS DEVENIT REALITATE
Toto Wolff, şeful echipei Mercedes F1 şi omul din spatele celor 8 titluri mondiale consecutive la constructori. Eu, o fană înfocat ǎ a echipei Mercedes, ce a crescut cu F1 pe fundal înc ǎ din copil ǎ rie, neştiind c ǎ ani mai târziu acest sport va ajunge s ǎ reprezinte o parte atât de mare din cine sunt.
Mi-am fǎcut un cont de Twitter pentru a fi mai aproape de comunitatea F1 şi nu a durat mult până am ajuns într-un grup de fete ce împǎrtǎşeau aceeaşi pasiune pentru Mercedes. Am ajuns rapid sǎ formăm o legăturǎ şi sǎ discutǎm în fiecare weekend cursele împreunǎ. Din aceste conversații s-a nǎscut ideea unui fanbook pentru Toto.
Una dintre fete s-a gândit că ar fi frumos sǎ îi trimitem lui Toto un album cu mesaje pentru ziua sa de naştere din 12 ianuarie 2021. Ideea mi s-a pǎrut imediat specialǎ şi am vrut sǎ fac parte din proiect.
Am scris mesajul cu multǎ atenție. Poate cǎ la momentul respectiv, nu realizam cât de departe urma sǎ ajungǎ . Pentru mine era pur şi simplu un mod de a îi transmite unui om pe care îl admiram de ani de zile câteva rânduri şi de a îi mulțumi, într-un fel, pentru ceea ce reprezenta echipa pentru mine.
După ce toate mesajele au fost strânse, fata care avusese ideea a pregătit fanbook -ul și l- a trimis la fabrica Mercedes din Brackley. Știam că urma să ajungă la echipă, dar nu aveam nicio certitudine că Toto avea să îl vadă personal. Apoi, lucrurile au luat o întorsătură pe care niciuna dintre noi nu o anticipase. La ceva timp după ce fanbook -ul a ajuns la Brackley, organizatoarea proiectului a primit un mesaj de la Mercedes. Toto văzuse fanbook-ul!
Nu doar că îl primise, dar a fost atât de încântat de gestul nostru, încât și-a dorit să ne răsplătească. Mercedes ne-a propus un apel pe Skype cu Toto de aproximativ o oră, în cadrul căruia fiecare dintre noi avea ocazia să se prezinte și să îi adreseze o întrebare.
Așadar, în seara de 12 martie 2021, m-am trezit față în față cu laptopul și, pentru prima dată, cu Toto Wolff.
Aveam emoțiile până în gât. Simțeam că, deși mă descurc foarte bine la vorbit în engleză, în momentul acela aveam să uit complet și cele mai de bază cuvinte. Am tras aer în piept și m-am prezentat. I-am spus că sunt din România și, în sinea mea, am sperat să văd un mic zâmbet din partea lui. Până la urmă, Toto are origini românești, iar gândul că omul din fața mea avea această legătură cu țara mea făcea momentul și mai special.
Apoi, a venit momentul să îi adresez o întrebare. Privind lucrurile din perspectiva de acum, cred că am nimerit fără să știu o întrebare care avea să rămână în istorie într- un mod extrem de interesant. L-am întrebat ce îl ține motivat dup ǎ atâția ani în care Mercedes dominase Formula 1 și câștigase, sezon după sezon, titluri mondiale. Cum reușești să păstrezi aceeași foame de victorie atunci când ai ajuns deja în vârful sportului? Toto mi-a spus că este o întrebare foarte interesantă. A făcut o comparație simplă, dar care mi-a rămas în minte: chiar și lucrurile care îți plac foarte mult pot deveni monotone dacă le faci la nesfârșit.
A dat exemplul unei relații sau al mersului la același restaurant în fiecare zi și a explicat că, la un moment dat, poate apărea rutina. În Formula 1, lucrurile sunt cu atât mai complicate cu cât oamenii pot pleca la alte echipe, iar tu trebuie să găsești constant motive pentru care cei mai buni oameni să rămână alături de tine. Dar partea care mi s- a părut cea mai interesantă a venit când mi- a spus că întrebarea mea era cu atât mai potrivită în acea zi. Tocmai încheiaseră o zi de teste, o zi în care lucrurile nu merseseră deloc așa cum își doreau. Avuseseră probleme la cutia de viteze, iar rezultatele fuseseră, în propriile lui cuvinte: groaznice. Pentru o echipă obișnuită să câștige, chiar și o singură zi în care simți că lucrurile îți scapă din mână poate deveni un motiv de mobilizare. Iar exact asta se întâmplase. Momentul în care succesul nu mai părea garantat, îi făcuse pe el și pe ceilalți membri ai echipei să fie și mai dornici să revină a doua zi, să muncească, să rezolve problemele și să construiască din nou o mașină capabilă să câștige. În 2021, răspunsul lui mi s-a părut logic. Astăzi, însă, îl privesc cu totul altfel. La momentul conversației noastre, Mercedes venea după șapte titluri consecutive la constructori și avea să câștige și al optulea la finalul acelui sezon. Puțin mai târziu, însă, ordinea de forțe din Formula 1 avea să se schimbe. Dacă aș avea astăzi ocazia să îi pun din nou o întrebare lui Toto Wolff, probabil nu l-aș mai întreba ce îl motivează atunci când câștigă. L-aș întreba cum reușește să gestioneze momentul în care echipa care era obișnuită să fie în vârful clasamentului nu mai obține aceleași rezultate și cum transformă pierderea dominației într-o nouă sursă de motivație. Fără să îmi dau seama, întrebarea mea din 2021 a fost doar începutul unei conversații la care, cinci ani mai târziu, aș avea încă o întrebare de pus.
Privind în urmă, sunt extraordinar de recunoscătoare că am avut parte de această experiență. Chiar și acum, la mai bine de cinci ani distanță, îmi este greu să realizez pe deplin că acel apel chiar s-a întâmplat. Uneori mă uit, din nou, la înregistrarea conversației și mă regăsesc în aceeași fată emoționată din fața laptopului, cu aceleași emoții și cu aceeași pasiune pentru Formula 1. Mă uit la acel videoclip cu multă mândrie și, poate mai ales, cu emoție. Pentru mine, nu este doar o amintire în care am vorbit cu Toto Wolff. Este dovada unui lucru în care am crezut încă de atunci: că pasiunea pentru ceva poate crea conexiuni pe care nu le-ai fi considerat niciodată posibile.
Totul a pornit de la un cont de Twitter, câteva fete care iubeau aceeași echipă, un fanbook și câteva rânduri trimise către Brackley. Nu știam atunci unde avea să ajungă acel mesaj. Știam doar că voiam să fac parte din poveste.
