60 de ani de neuitare
Pe 30 iunie 1966, primul campion mondial al Formulei 1 murea pe o șosea udă din Alpii Savoiei, prins în epava mașinii sale după ce acv aplanase și lovise un stâlp de telegraf, departe de publicul și pistele care îl consacraseră. Șase decenii mai târziu, numele lui, Giuseppe Farina, se pronunță tot mai rar. De aceea merită să-l amintim.
Omul din Torino
Giuseppe „Nino" Farina s-a născut la 30 octombrie 1906 la Torino, în familia lui Giovanni Farina, fondatorul caroseriei Stabilimenti Farina, unde mașinile erau aerul respirat zilnic. Deși a crescut înconjurat de viteza din cel mai industrial oraș al Italiei, a ales conștient să-și riște viața pe pistă în loc să o trăiască în sigur anța doctoratului în științe politice și a titlului de „Dottore”.
În anii '30, i-a atras atenția legendei Tazio Nuvolari, mentorul sub care a crescut rapid, câștigând trei campionate italiene consecutive între 1937 și 1939. În 1936, intrase în echipa lui Enzo Ferrari, terminând cursa Mille Miglia pe locul 2 cu un Alfa Romeo 8C. Războiul i-a reținut din avânt, dar Nino a câștigat Marele Premiu al Națiunilor de la Geneva în 1946 (cu Alfa Romeo 158) și Marele Premiu de la Monaco în 1948 (cu Maserati 4CLT).
13 mai 1950. Silverstone.
În 1950, Alfa Romeo l-a cooptat pentru prima ediție a Campionatului Mondial de Formula 1, alături de Juan Manuel Fangio, Luigi Fagioli și britanicul Reg Parnell. Cei patru au ocupat primul rând al grilei la Silverstone în fața a 120.000 de spectatori, printre care se numărau Regele George al VI-lea, Regina Elisabeta (Regina Mamă) și Prințesa Margaret. Farina a câștigat din pole position, a stabilit cel mai rapid tur și a devenit primul învingător din istoria Campionatului Mondial, cu 2 secunde și 6 sutimi avans față de Fagioli. Fangio a abandonat cu nouă tururi înainte de final din cauza unei probleme la conducta de ulei, în timp ce Parnell a sosit la 52 de secunde de lider. Premiul istoric a fost de 500 de lire sterline, echivalentul a aproximativ 20.000 de dolari astăzi.
Victoriile au continuat în Elveția și Italia. Titlul s-a decis la Monza, unde Fangio a abandonat din cauza cutiei de viteze, iar apoi s-a retras din nou după ce preluase mașina lui Piero Taruffi. Farina a câștigat cursa cu peste un minut avans față de Alberto Ascari, devenind primul campion mondial din istoria Formulei 1, la 43 de ani, la o diferență de 3 puncte de Fangio.
Stilul care a definit o generație
Nu poți vorbi despre Farina fără să pomenești silueta sa la volan: cu brațele întinse, spatele drept și capul ușor dat pe spate. Un stil distinctiv pe care Stirling Moss l-a copiat conștient, deși îl descria pe Farina drept „periculos" și spunea că „toată lumea se ferea de el, pentru că nu ținea cont de nimeni pe pistă”. Enzo Ferrari îl numea în memoriile sale din „ Piloti, che gente... ” drept „un om de oțel, în interior și în exterior”, capabil de performanțe uluitoare, recunoscând că se temea de imprevizibilitatea lui pe circuit. Farina însuși mărturisea simplu că doar cu volanul în mână se simțea „un om complet”. Această dualitate s-a văzut în 1952, când Farina a mers la patul de spital al lui Fangio după accidentul grav al argentinianului, aducându-i propria cunună de lauri a victoriei.
Ultimii ani și un final absurd
După titlul din 1950, Farina nu a mai ajuns în vârful ierarhiei: Fangio a dominat sezoanele ulterioare, iar Alberto Ascari a dictat legea în 1952 și 1953. Italianul a adunat podiumuri și a bifat ultima sa victorie în campionat la Nürburgring, în 1953. La vârsta de 46 de ani și 276 de zile, devenea al treilea cel mai în vârstă câștigător din istoria Formulei 1.
Trupul său a fost testat dincolo de limite: a suferit arsuri grave în vara lui 1954, când rezervorul mașinii sale Ferrari a explodat, și a recurs la injecții disperate cu morfină în Argentina, în 1955, pentru a amorți durerile în timpul curselor, până când corpul a spus „Stop”.
S-a retras din curse, a devenit dealer de Alfa Romeo și Jaguar, a colaborat cu Pininfarina și a rămas aproape de Formula 1. Până pe 30 iunie 1966, când se îndrepta spre Reims pentru a fi consilier tehnic și dublură pentru Yves Montand în filmul „ Grand Prix ”. Lângă Chambéry, pe o ploaie torențială de vară, mașina sa, Lotus Cortina, a acvaplanat, s-a izbit violent de un stâlp de telegraf și s-a înfipt într-un copac. Farina a fost găsit mort în epava strivită pe partea șoferului, la doar 59 de ani.
Șase decenii mai târziu, Formula 1 e păzită de protocoale medicale care ar părea science-fiction pentru pionierii din 1950. Lumea lui Farina pare de pe altă planetă. Și totuși, fiecare pilot care se așază în cockpit, întinde brațele perfect drept spre volan și simte vibrația motorului, repetă fără să știe un gest pe care Nino Farina l-a inventat. Prima pagină a istoriei nu se rescrie, iar pe prima pagină a Formulei 1 scrie un singur nume: GIUSEPPE „NINO" FARINA .
