Din anul 1950, an de an, încoronăm un campion mondial, anume pilotul cu cele mai multe puncte la finalul sezonului. Metoda de desemnare a campionului poate provoca surprize, deoarece, în mod teoretic, poți câștiga campionatul fără victorii sau cu victorii puține. Precum a zis celebrul comentator Murray: „În Formula 1 orice se poate întâmpla și, de obicei, se întâmplă”, vom vedea un caz uluitor în care un campion a câștigat cu o singură victorie.
În anul 1958 a avut loc această mare surpriză. Este, de asemenea, primul sezon în care s-a acordat și titlul la constructori. La piloți bătălia la titlu în acel an a fost între compatrioții Mike Hawthorn și Stirling Moss, care pilotau pentru Scuderia Ferrari, respectiv R.R.C Walker Racing Team. Duelul dintre cei doi s-a purtat de-a lungul a 11 curse de campionat.
Sezonul a debutat în America de Sud cu Marele Premiu al Argentinei. Din cauza căldurii excesive distanța cursei a fost redusă de la 400 km la doar 313 km. În pole a fost „El Maestro” - Juan Manuel Fangio. Din cauza distanței reduse a cursei, echipa lui Moss a riscat cu o strategie fără opriri la boxe. Hawthorn a realizat cu câteva tururi înainte de final că rivalul său nu va opri, așa că a început să crească ritmul. Pneurile lui Moss s-au degradat fantastic până la carcasă, dar a reușit să se târască până la sfârșit și așa a câștigat prima cursă. Hawthorn a terminat pe trei.
Patru luni mai târziu a avut loc Marele Premiu de la Monaco. Britanicul de la Scuderia s-a retras în turul 47 din cauza unor defecțiuni la pompa de alimentare, iar rivalul său și mai devreme din cauza unor probleme la motor. În Olanda, Moss a pornit de pe locul al doilea, iar Hawthorn de pe cinci, urmând ca amândoi să urce câte un loc până la finalul cursei, terminând pe primul, respectiv al patrulea loc. Câteva zile mai târziu a avut loc cursa de 500 de mile de la Indianapolis, unde cei doi nu au participat. A urmat Marele Premiu al Belgiei, care purta titulatura de cel al Europei. În primul tur, Moss, dintr-o greșeală la schimbarea vitezelor, și-a distrus motorul, ducând la abandonul său. Marele Premiu a fost câștigat de Tony Brooks, urmat pe locul al doilea de Hawthorn.
Prima și singura victorie a sezonului pentru Hawthorn a venit abia în Franța. Mike și colegul său, Luigi Musso, s-au calificat pe primele două locuri ale grilei, rivalul său la titlu terminând abia pe locul șase. Musso a fost implicat într-un accident grav în turul 10 al cursei. În urma impactului a fost transportat la spital, însă din păcate, a murit câte ore mai târziu. Cursa – în stilul caracteristic al primelor decenii ale Formulei 1 – a continuat și a fost câștigată de Hawthorn, urmat de Moss.
La Silverstone, în primii șapte piloți, am avut șase britanici și un american pe locul 2. Pilotul de la Walker Racing era în pole, dar după primul tur Collins a preluat conducerea. Moss avea să se retragă în turul 27, după o defecțiune la motor, urmând un 1-2 pentru Scuderia. De menționat că Bernie Ecclestone, da, acel Bernie Ecclestone, a înregistrat două monoposturi în această cursă, iar după acest mare premiu Fangio s-a retras.
Următoarea oprire a fost în Portugalia, o cursă pe care Stirling Moss a dominat-o, iar rivalul său a terminat pe locul doi. În acest Mare Premiu a avut loc un eveniment cu totul deosebit, fiind încă amintit ca unul din cele mai mari gesturi de fair-play nu doar din Formula 1, ci din orice sport. Un moment care avea să determine campionul. În ultimul tur, mașina lui Hawthorn s-a răsucit și i-a murit motorul; mulți voiau să îl ajute și să-l împingă, dar ar fi dus la descalificarea lui. Stirling Moss a îndepărtat publicul curios și Hawthorn a reușit să pornească. Totuși va fi descalificat deoarece monopostul lui mersese câțiva metri în sensul greșit al circuitului. Moss a dat dovadă de fair-play și i-a luat apărarea lui Hawthorn, decizia privind descalificarea fiind anulată ulterior.
Ultima oprire este în Maroc. Pilotul Scuderiei trebuia să obțină cel puțin locul trei și cel mai rapid tur pentru a câștiga titlul. A plecat din pole, dar a căzut imediat pe trei, rivalul său preluând conducerea. Până la finalul cursei Mike a reușit să urce înapoi o poziție și să termine pe locul doi. La acea vreme, doar cele mai bune șase rezultate contau în clasamentul piloților și, deși în total era 49 la 41 în favoarea pilotului Ferrari, după păstrarea doar a celor mai bune șase rezultate, punctajul era de 42 la 41, ajutorul din Portugalia dovedindu-se decisiv.
„Numai în locul lui Moss să nu fii atunci”, probabil mulți dintre voi v-ați gândit, dar un lucru curios s-a întâmplat: acesta nu a regretat niciodată ce a făcut. Desigur, el a simțit că titlul i se cuvenea, dar până la moarte a fost convins că a fost mai bine să piardă titlul acela decât să-l câștige din cauza unei descalificări pe care o considera nedreaptă. Astfel, Moss s-a dovedit a fi un adevărat gentleman.
