Berti Panaiot este una dintre vocile reprezentative ale sporturilor cu motor din România, cu o experiență de peste trei decenii în jurnalism, televiziune și management sportiv. Pasiunea sa pentru automobile și competițiile de motorsport la condus către o carieră începută în 1994, în presa locală din Sibiu, de unde și-a construit treptat reputația de specialist și comentator apreciat. Din 1998 a colaborat cu Eurosport, iar ulterior a comentat unele dintre cele mai importante competiții internaționale pentru posturi precum TV Sport, AXN, Motors TV, sport.ro și Dolce Sport. Formula 1, GP2, GP3, Porsche Supercup sau Red Bull Air Race sunt doar câteva dintre sporturile pe care le-a adus mai aproape de publicul român prin stilul său documentat și pasiunea pentru detaliile tehnice.
Salut, Berti! Ai o experiență de peste 30 de ani în presa românească, ai scris pentru diverse publicații, inclusiv Top Gear România, ai comentat Formula 1, GP2, GP3, Super Cupa Porsche și Red Bull Air Race pentru mai multe televiziuni, în prezent realizezi împreună cu Valentin Răducan MOTORSPORTcast, emisiune ce poate fi văzută pe Youtube, după o experiență profesională atât de vastă și variată, care este perioada de care îți amintești cu cea mai mare plăcere?
Sincer, nici nu-mi dau seama cum a trecut vremea atât de repede. E greu să aleg o anumită perioadă, pentru că fiecare moment a avut ceva special. Mă bucur că am fost implicat în organizarea unora dintre cele mai importante evenimente din lumea sporturilor cu motor care au avut loc în România, cum au fost etapele din Campionatul FIA GT de la București, Campionatul European de Raliuri și cel Intercontinental cu etapa de la Sibiu sau competiții internaționale de super moto și motocros. Am văzut atâtea povești frumoase încât pot spune doar că mă bucur că a trecut timpul făcând ceea ce îmi place.
Tocmai spuneam că ai trecut prin aproape toate formele de media dedicate motorsportului – radio local, televiziune, reviste auto, comentariu live, PR de evenimente; a fost un moment anume în care ai simțit că nu mai e doar o pasiune, ci că motorsportul devine „viața ta”?
Am simțit că e viața mea încă de când am văzut primul kart, iar după ce am înțeles foarte repede că e un sport mult prea costisitor pentru resursele noastre m-am concentrat să fac alte lucruri prin care să fiu aproape de acest sport. Așa că sporturile cu motor sunt viața mea de când eram mic.
Dacă pentru piloții de F1 e greu să ajungă pe grilă, locurile fiind limitate la doar 22, cât de greu este pentru cineva din România să ajungă comentator într-un sport precum Formula 1, unde, de cele mai multe ori, aceste locuri sunt doar două? Care au fost pentru tine pașii pe care i-ai urmat pentru a ajunge în cabina de comentariu?
În primul rând, acum locurile nu mai sunt doar două pentru că oricine poate să devină „comentator” pe contul personal din social media. Mă bucur că au apărut foarte mulți creatori de conținut care comentează zi de zi tot ceea ce se întâmplă în Formula 1. Sunt câteva conturi interesante pe care le urmăresc și ce mă bucură cel mai mult este că sunt și multe fete care creează conținut legat de Formula 1. Cu pasiune și multă muncă ajungi întotdeauna să faci bine ceea ce îți place. Când am început eu nu existau platformele de socializare, iar internetul era încă în perioada dial-up și cele mai multe din informații se trimiteau pe fax. Eu am început să comentez primele curse la o televiziune locală din Sibiu care transmitea înregistrat etapele din Campionatul de Autocross. A fost un campionat foarte popular în anii ’90. În 1997 s-a lansat versiunea în limba română a canalului Eurosport și mi-am dorit să fac parte din echipa de comentatori. Timp de 6– 7 luni veneam săptămânal de la Sibiu pentru a comenta „la perete” (fără să fiu în direct) diverse competiții, iar după aceea am avut primul LIVE. A fost ceva special de care îmi aduc aminte și acum și le mulțumesc tuturor celor care au contribuit la acest lucru.
Ai comentat Formula 1 într-o perioadă în care sportul începea să explodeze din nou în România. Cum s-a schimbat publicul român de F1 între 2014 și astăzi? Simți că oamenii urmăresc acum mai mult spectacolul sau înțeleg mai bine partea tehnică și strategică?
E greu de spus cum s-a schimbat. Cred că doar acum e mai numeros. Pe de o parte sunt cei care urmăreau Formula 1 din perioada lui Senna și Schumacher, la care s- au adăugat cei fascinați de serialul Drive to Survive . Ceea ce s-a schimbat sigur este abordarea celor de la Liberty Media în ceea ce privește promovarea, iar asta a atras foarte mulți fani noi. Spectacolul face parte din Formula 1, la fel ca partea tehnică și ceea ce se întâmplă din punct de vedere sportiv. Cei care au venit pentru spectacol vor descoperi și partea tehnică, iar cei care urmăresc Formula 1 pentru partea tehnică primesc și spectacolul la pachet.
Ce mi-ar plăcea cel mai mult ar fi ca pasiunea pentru Formula 1 să îi facă să descopere și alte sporturi cu motor. Mai întâi seriile Formula 2 și Formula 3, apoi alte competiții de monoposturi cum ar fi Formula 4 sau Eurocup 3 unde avem și piloți români, dar și raliuri, curse de turisme, anduranță sau rally raid. Max Verstappen a reușit de unul singur să facă asta prin participarea sa la cursa de 24 de ore de pe Nürburgring care a fost sold out după o perioadă foarte lungă. Îmi pare rău că nu am reușit să mă organizez să ajung acolo, dar mă bucur că lumea descoperă că sporturile cu motor înseamnă și alte competiții, nu doar Formula 1.
Spuneai că așa cum orice pilot din F1 ar vrea să piloteze pentru Ferrari, la fel orice comentator de motorsport își dorește să comenteze Formula 1. Ce diferențiază F1 de celelalte sporturi cu motor, ce o face specială?
Cred că nu doar Formula 1 este pe lista unui comentator de sporturi cu motor. Sau nu ar trebui să fie. Cursa de 24 de ore de la Le Mans este un eveniment special, Indy 500 la fel. Și mai sunt câteva. Formula 1 este considerată competiția principală din lumea sporturilor cu motor. Are cea mai mare audiență la nivel global, o tradiție neîntreruptă din 1950, fără să luăm în considerare cursele de Grand Prix de dinaintea formării acestui campionat, o serie de piloți deveniți legende. Și mai putem continua. Pentru mine, plăcerea de a comenta orice competiție este aceeași, așa că din acest punct de vedere nu e mai specială.
Acum schimbăm perspectiva și am vrea să știm: dacă te-ar întreba un fan al Formulei 1 de ce ar trebui să urmărească seriile suport, ce i-ai spune?
Din aceleași motive pentru care se uită la Formula 1. În plus, nu s-ar mai întreba de unde a apărut Kimi Antonelli. Sau Isack Hadjar. Și ar putea vedea ce eforturi fac tinerii piloți să ajungă până în Formula 1, ceea ce este poate cel mai impresionant lucru. Aș adăuga aici și F1 Academy.
În contextul ăsta, al sporturilor cu motor în general, care sunt preferințele tale și ce predicție ai pentru campionii acestui sezon?
E greu să numesc o singură competiție aici, mai ales că am comentat foarte multe de-a lungul timpului, așa că voi spune doar că îmi plac sporturile cu motor în general și că îmi fac programul și după evenimentele importante care sunt transmise în direct sau încerc să ajung la unele dintre ele la fața locului. Referitor la predicțiile pentru acest sezon, o să vorbesc doar de Formula 1: mai e cineva care crede că Mercedes poate pierde titlurile mondiale?
Revenind la Formula 1, cum vezi sezonul actual până în acest punct, ce te-a surprins cel mai mult și cum te raportezi la acest nou regulament?
Fără discuție, Kimi Antonelli este surpriza sezonului. Și nu neapărat faptul că e mai rapid decât Russell. Și nici că a obținut 5 victorii consecutive, ci mai degrabă modul în care gestionează toată presiunea din acest moment. Legat de noul regulament, vizual îmi place ceea ce văd. Ce e în spate, nu.
În era actuală, cât de mult mai contează pilotul în Formula 1, care este ponderea lui raportat la geniul inginerilor din fabrică?
Cred că cel mai bun exemplu este acum Max Verstappen, dar au mai fost și alții în această situație. Chiar și unul dintre cei mai buni piloți din toate timpurile nu poate să facă nimic dacă nu are o mașină competitivă. Poate să scoată mai mult din ea, decât unul mediocru, dar nu poate deveni campion în duelul cu un pilot care are cea mai bună mașină de pe grilă. Pe de altă parte, câți dintre fani sau cei care plătesc un bilet merg la o cursă pentru a-l vedea pe Adrian Newey, de exemplu? Matematic, raportul ar fi undeva la 75% - 80% în favoarea echipamen- tului tehnic, iar pilotul ar conta undeva la 20% - 25%. Dintr-un alt punct de vedere, în urma unui sondaj făcut de Liberty în rândul suporterilor, undeva la 35% - 40% dintre ei urmăresc Formula 1 pentru un pilot, 65% dintre ei urmăresc Formula 1 pentru combinația pilot-echipă și doar 9% urmăresc Formula 1 pentru o echipă.
F1 trece printr-o perioadă în care entertainment -ul și social media contează aproape la fel de mult ca sportul în sine. Crezi că Formula 1 modernă a găsit echilibrul perfect sau există riscul să piardă din autenticitatea care i-a făcut pe pasionați să se îndrăgostească de acest sport?
Cred că în acest moment Formula 1 este în cea mai bună perioadă din punctul de vedere al audienței, iar asta se datorează și entertainmen t-ului și social media. Probabil va pierde câțiva pasionați, dar sunt sigur că și aceștia vor mai trage din când în când cu ochiul la ce se mai întâmplă în sportul lor preferat.
Dacă ai putea pune la masă doi oameni din istoria F1 (piloți, manageri, ingineri) pentru o discuție relaxată, pe cine ai alege și de ce?
Bernie Ecclestone și Ayrton Senna. Pe Ecclestone pentru că vreau să-mi explice cum a vândut el Formula 1 de câteva ori pentru ca apoi să o cumpere la un preț mai mic și pe Senna să-mi povestească cum s-au văzut incidentele cu Alain Prost de la el din cockpit.
Dacă Formula 1 ar fi o singură mașină, pe un singur circuit, în cel mai frumos an din istorie… cum ar arăta acel tablou ideal pentru Berti Panaiot?
Fără discuție 1970. Aș pune monopostul Lotus 72C cu numărul 22 pilotat de Jochen Rindt pe grila de start al Marelui Premiu de Formula 1 al Mexicului, ultima cursă din acel sezon. Jochen Rindt și-a pierdut viața la Monza și este singurul campion mondial post mortem. Dar mi se pare nedrept ca un pilot care a devenit campion mondial în Formula 1 să nu simtă niciodată bucuria aceea.
Pe site-ul tău UrbanAdventures.ro, dar și pe contul de Instagram descoperim un alt Berti, aventurier, iubitor de călătorii și mâncare bună, cum ți- ai descoperit latura asta și când ai decis să o duci la alt nivel, să nu rămână doar o pasiune?
Este același 😎 . Întotdeauna mi-a plăcut să călătoresc, să descopăr locuri cu mâncare bună și să experimentez lucruri inedite, doar că nu am scris niciodată despre asta. Proiectul UrbanAdventures.ro este fix despre asta și este platforma pe care vorbesc despre celelalte lucruri care-mi plac, inclusiv sporturile cu motor, doar că dintr-un alt punct de vedere. Proiectul MOTORSPORTcast este cel legat strict de sporturile cu motor, în special Formula 1, dar și pentru acesta pregătesc, împreună cu Valentin, câteva surprize pe care sper să le punem în practică încă din acest sezon.
Dincolo de ceea ce știm deja despre tine de la TV, rețele de socializare și din cabina de comentariu, cum arată Berti Panaiot atunci când nu e weekend de cursă sau nu realizează conținut digital? Ce hobby sau activitate te scoate complet din ceea ce faci în mod obișnuit și probabil ar surprinde pe toată lumea?
Văzând întrebarea, mi-am dat seama că în afară de ce ai menționat mai sus, nu fac altceva. Practic totul se învârte în jurul pasiunii pentru sporturi cu motor, organizarea de evenimente sau aceea de a descoperi locuri noi și a povesti despre asta. Și probabil ar fi o surpriză faptul că băutura mea preferată este Red Bull, dar echipa de Formula 1 nu se află prima pe această listă.
Dacă ai un mesaj sau dorești să împărtășești ceva cititorilor Gazetei și noi am omis să te întrebăm, te rugăm să o faci.
Sigur. Pilotul meu preferat, de pe grila actuală, este Charles Leclerc. Asta ca să nu mai fie niciun dubiu pentru cei care urmăresc podcastul de pe MotorsportCast.
