Nu dați cu pietre, poate nu sunt chiar cei mai buni în opinia tuturor, dar așa sună mai bine titlul și se încadrează mai bine în pagină. Apropo, titlul este împrumutat de la cartea „CE1 MA1 BUN1. Cum să atingi perfecțiunea în sport” scrisă de Matthew Syed; dar să revenim la probabil cei mai buni (vorba reclamei la berea Carlsberg) profesioniști din istoria Formulei 1. Spun profesioniști și nu piloți pentru că despre piloți se scrie cel mai des, însă prin rubrica asta am ales să pun reflectoarele pe cei care fac posibile succesele și recordurile piloților. Asta este frumusețea Formulei 1, este un sport de echipă, deși în arenă pentru a se întrece intră doar piloții.
Sir Ronald Dennis
Născut în 1947 de Ziua Internațională a Copilului, Ron Dennis nu a avut cea mai fericită copilărie pierzându-și tatăl cu 6 zile înainte de a împlini 6 ani. Bernard Dennis a murit la datorie în Al Doilea Război Mondial pe 11.11.1943, ironia sorții, tocmai de Ziua Armistițiului Primului Război Mondial.
A fost de mic fascinat de automobile și motoare, așa încât nu a fost o surpiză pentru apropiați când a ales să studieze ingineria auto la Guildford Technical College . La 18 ani lucra deja pentru echipa Cooper Formula One alături de Jochen Rindt, singurul campion mondial din F1 ce avea să primească titlul post-mortem.
Doi ani mai târziu, în 1968, îl urmează pe Rindt la Brabham, însă când pilotul german pleacă să concureze pentru Lotus, Ron rămâne să lucreze alături de triplul campion modial Sir Jack Brabham. La începutul anilor `70 spiritul său antreprenorial se materializează în înființarea echipei de Formula 2 Rondel Racing, alături de colegul său Neil Trundle. Echipa celor doi foști mecanici de la Branham a avut rezultate notabile. Iar acesta a fost doar începutul pentru Dennis, a urmat Project Four Racing. Cu echipele de la începuturi Ron Dennis doar și-a făcut mâna pentru ceea ce avea să urmeze, renașterea echipei McLaren sub conducerea sa.
Succesul echipei McLaren în perioada în care numele ei era sinonim cu Ron Dennis nu a putut fi egalat de succesorii săi. Între 1984 și 1998, McLaren a dominat Formula 1 adăugându-și în palmares nu mai puțin de 7 titluri mondiale la constructori și 9 la piloți... și ce piloți: Niki Lauda, Alain Prost, Ayrton Senna și Mika Häkkinen.
Tot cu Ron Dennis la cârma echipei avea să câștige și Lewis Hamilton primul său titlu mondial, după o pauză de aproape un deceniu în care McLaren nu mai câștigase titlul la piloți. Primul titlu pentru Lewis este ultimul pentru Dennis, McLaren intrând într- o perioadă de secetă până în 2025 când Lando Norris și-a trecut în dreptul numelui titlul de campion mondial.
La 70 de ani, după multe controverse și chiar conflicte cu mai marii FIA, dar și cu membrii propriei echipe, Ron își vinde acțiunile deținute la McLaren și se retrage din Formula 1. Rămâne totuși la McLaren Group în calitate de președinte și acționar până în 2017 când își încheie toate socotelile și cu ei. Implicarea și impactul pe care Ron Dennis le-a avut în sport depășesc granițele F1. Amintim doar câteva dintre realizările sale și distincțiile primite pentru recunoșterea contribuției sale în sport și nu numai. E fondatorul Podium Analytics , ONG a cărei misiune este de a reduce semnificativ incidența și impactul accidentărilor în sportul pentru tineret. A înființat Fundația Dreamchasing ce oferă mentorat și finanțare tinerilor care vor să își urmeze visurile, sprijinindu-i să devină la rândul lor modele pentru alții. Între 2010-2019 a fost Ambasador al Afacerilor Britanice pentru Marea Britanie. În perioada 2017-2019 ocupă funcția de copreședinte al Grupului Consultativ pentru Inovare în Domeniul Apărării din cadrul Ministerului Apărării din Marea Britanie. Pentru serviciile sale aduse industriei și organizațiilor caritabile, în 2023 îi este conferit titlul de Cavaler. La cei 78 de ani ai săi, dincolo de greșeli și controverse, Sir Ronald Dennis rămâne unul dintre CE1 MA1 BUN1 profesioniști din Formula 1 și nu numai.
Pe 13 mai 2004 înaugurează, în prezența Majestății Sale Regina Elisabeta a II-a, McLaren Technology Centre.
