Precum pasărea Phoenix: 28 de secunde în infern

Bahrain, 29 Noiembrie 2020 Sezonul de Formula 1 din 2020 se desfășura deja într-un cadru atipic, marcat de protocoale stricte și circuite fără spectatori, pe fondul pandemiei globale. În ciuda incertitudinii din lume, cursele au continuat, oferind un refugiu de normalitate, dar sub o tensiune permanentă.

Tocmai în acest context, la Marele Premiu al Bahrainului, deznodământul a fost unul pe care nimeni nu și-l dorea, dar care a reamintit întregii lumi fragilitatea vieții și puterea inovației. În primul tur al cursei, o scenă șocantă avea să oprească timpul, transformând o după-amiază de duminică într-un test suprem al siguranței în motorsport: pilotul Haas , Romain Grosjean , a fost implicat într-un accident de o violență rară, din care a scăpat, literalmente, ca prin minune. La scurt timp după start, în virajul 3, monopostul lui Grosjean s-a atins cu cel al lui Kvyat, a deviat brusc și a lovit frontal parapetul metalic (Armco) cu o viteză de aproximativ 221 km/h.

Impactul, măsurat la peste 50G, a fost atât de violent încât mașina s-a rupt în două, iar partea din față, cuprinzând pilotul, a penetrat bariera și a fost imediat cuprinsă de o uriașă minge de foc.

Pentru milioane de fani și pentru piloții de pe grilă, imaginile au readus instantaneu în memorie cele mai negre momente, precum tragedia lui Ayrton Senna (1994) sau accidentul lui Jules Bianchi (2014). Timp de 28 de secunde interminabile, în care flăcările au învăluit epava, întreaga comunitate si-a ținut respirația, sperând cu disperare într-un final diferit.

Factorul decisiv și de necontestat al supraviețuirii lui Grosjean este sistemul de protecție a cockpitului, Halo, introdus în 2018. La viteza și unghiul impactului, șina metalică ar fi putut pătrunde direct în spațiul pilotului. Grosjean a confirmat ulterior cele mai grave temeri: „Impactul a fost de 50G. Șina metalică ar fi intrat direct în capul meu. Aș fi fost ghilotinat," a dezvăluit pilotul.

Halo a funcționat ca o deviere esențială, preluând forța de impact și menținând integritatea cockpitului. Lupta și Mărturia: "Corpul meu a început să se relaxeze, eram impăcat cu faptul că voi muri" . La cinci ani de la eveniment, pilotul a oferit detalii sfâșietoare despre acele 28 de secunde, dezvăluind cum s-a împăcat cu moartea înainte de a lupta pentru viață. „Am închis ochii și m-am încordat foarte tare. Apoi i-am deschis și totul era portocaliu. Nu este normal. Capacul rezervorului s-a rupt. Benzina s-a scurs și a explodat. Corpul meu a început să se relaxeze, eram împăcat cu mine însumi și cu faptul că urma să mor," a dezvăluit Grosjean, conform The Sun.

Totuși, instinctul de supraviețuire l-a readus la realitate: „Am încercat să fiu metodic. Era mult foc. Creierul meu a pus deoparte acea informație ca să mă pot concentra pe ceea ce era important: să ies din mașină. Purtam mănuși roșii. Au început să se înnegrească, să se murdărească. Știam că ardeau." El a descris apoi efortul fizic de a se elibera: „Mi-am împins o bucată de spumă peste cap care mi-a permis să ies prin acoperiș. Piciorul meu era blocat. Am coborât înapoi și am aterizat destul de tare. Mi-a ieșit piciorul din cizmă."

Odată eliberat, Grosjean a fost preluat de echipa medicală rapidă, fiind transportat la spital cu arsuri serioase la ambele mâini și o entorsă minoră. Nu a suferit fracturi majore. El a conchis, recunoscător: „Fără Halo, nu aș fi putut să vorbesc cu voi. Este cea mai mare invenție pe care am adus-o în F1. Am salvat F1 de la o tragedie, din nou.” A doua zi, pilotul a relatat și impactul emoțional: „Cel mai greu a fost să-mi văd soția și copiii plângând.”

Din cenușa monopostului său, Grosjean a ieșit nu doar ca un supraviețuitor, ci ca o dovadă a faptului că Formula 1 a învățat din tragediile trecutului. Voința sa de a ieși din flăcări, combinată cu ingineria de vârf a sistemului Halo, rămâne cea mai puternică mărturie a călătoriei neîncetate a sportului către siguranță absolută.

Accidentul din Bahrain a marcat ultima cursă a lui Romain Grosjean în Formula 1. Totuși, spiritul său competitiv nu s-a stins, el continuându-și cariera în motorsportul de top: IMSA SportsCar Championship : În prezent, el este pilot de uzină pentru Automobili Lamborghini Squadra Corse, concurând în cursele de anduranță cu hypercar-ul Lamborghini SC63. IndyCar : După ce a concurat full-time timp de patru sezoane, el menține o legătură strânsă cu seria americană, fiind Pilot de Rezervă pentru echipa Prema Racing în sezonul 2025. Revenire emoționantă: la cinci ani de la accident, în septembrie 2025, el a primit o despărțire simbolică de F1 , pilotând un monopost Haas la Mugello, încheind astfel un capitol dificil.